सऊदी अरब ने ओपेक को बताया कि पिछले महीने उसका कच्चे तेल का उत्पादन फिर धड़ाम से गिर गया और 1990 के बाद सबसे निचले स्तर पर पहुँच गया। यह गिरावट अमेरिका और ईरान के बीच बढ़ते तनाव के कारण हुई, जिसने सऊदी के निर्यात मार्गों पर दबाव डाला।

अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA) ने इस वर्ष तेल की मांग के अनुमान को घटा दिया है और चेतावनी दी है कि आने वाले महीनों में खपत और कम हो सकती है, क्योंकि ईरान में युद्ध जारी है और आपूर्ति कम हो रही है।

पेरिस स्थित IEA ने इस वर्ष वैश्विक तेल मांग में 9,40,000 बैरल प्रति दिन की गिरावट का अनुमान लगाया है, जिससे मांग में 2.5 मिलियन बैरल प्रति दिन की कमी होगी। यह 2020 में कोविड के बाद से सबसे बड़ी वार्षिक गिरावट है।

IEA ने बताया कि 2027 तक सप्लाई सरप्लस की स्थिति नहीं आएगी। रियाद ने ओपेक सचिवालय को सूचित किया कि उसका उत्पादन रोज़ाना 19 लाख बैरल गिरकर 62.38 लाख बैरल रह गया। यह आंकड़ा ब्लूमबर्ग से मिली ओपेक की मासिक रिपोर्ट में दिया गया है।

यह आंकड़ा अप्रैल में युद्ध के दौरान पहुंचे सबसे निचले स्तर से भी कम है, जो खाड़ी युद्ध की शुरुआत के बाद सऊदी का सबसे कम उत्पादन था। आज शाम 5:30 बजे के आसपास ब्रेंट क्रूड 3.20 डॉलर प्रति बैरल घटकर 104.43 डॉलर पर आ गया, जबकि WTI की कीमत 100 डॉलर के नीचे थी।

ओपेक के इस प्रमुख सदस्य को कई महीनों की रिकवरी के बाद झटका लगा है, जो दर्शाता है कि ईरान संघर्ष मध्य पूर्व के ऊर्जा उत्पादकों पर कितना असर डाल रहा है। इस हफ्ते ब्रेंट क्रूड वायदा एक बैरल 108 डॉलर से ऊपर पहुंच गया था, क्योंकि फारस की खाड़ी में तेल टैंकरों पर फिर हमले हुए।

ईंधन की बढ़ती कीमतें महंगाई को बढ़ा रही हैं और उपभोक्ताओं की जेब पर दबाव डाल रही हैं। रियाद द्वारा बताई गई उत्पादन में गिरावट ब्लूमबर्ग के शुरुआती टैंकर-ट्रैकिंग आंकड़ों से मेल खाती है, जिनके अनुसार अगस्त में सऊदी का कच्चे तेल का निर्यात लगभग एक तिहाई घटकर 30 लाख बैरल प्रति दिन रह गया।

सऊदी ने ओपेक को बताया कि अगस्त में बाजार को कच्चे तेल की “सप्लाई” उत्पादन से अधिक थी, जिसमें स्टोरेज टैंकों से तेल निकाले जाने को भी गिना गया। यह आपूर्ति 71.22 लाख बैरल प्रति दिन रही, जिससे लगता है कि सऊदी ने अपने भंडार का कुछ हिस्सा खर्च कर दिया है।

ओपेक की मासिक रिपोर्ट में सदस्य देशों से सीधे मिले आंकड़ों के अलावा “सेकेंडरी सोर्स” भी होते हैं। इनके औसत के मुताबिक अगस्त में सऊदी का उत्पादन पिछले महीने से बस थोड़ा ही कम था, 72.76 लाख बैरल प्रति दिन।

ईरान युद्ध से उत्पादन कटने के अलावा ओपेक के सामने अपनी एकजुटता पर कई चुनौतियां हैं। संस्थापक सदस्य वेनेज़ुएला गंभीरता से सोच रहा है कि वह समूह छोड़े या नहीं, क्योंकि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के तहत अमेरिका का प्रभाव बढ़ रहा है। संयुक्त अरब अमीरात ने कुछ महीने पहले ओपेक छोड़ दिया, जबकि इराक अपनी उत्पादन क्षमता पर दबाव डाल रहा है और चेतावनी दी है कि अगर संतोषजनक स्तर नहीं मिला तो वह भी ओपेक छोड़ सकता है।