19 और 20 सितंबर को मेरठ के मोहिउद्दीनपुर न्यू इंटीग्रेटेड टाउनशिप में भारतीय वायुसेना की सूर्य किरण एरोबैटिक टीम नौ हॉक MK‑132 जेट ट्रेनों के साथ एयर शो का आयोजन करेगी।

टीम के पायलट 100 फीट की कम ऊँचाई पर उड़ते हुए लूप, बैरल रोल, उल्टी उड़ान और डीएनए मैनूवर जैसे हवाई करतब दिखाएँगे, जिससे दर्शकों को रोमांचक दृश्य मिलेगा।

स्क्वाड्रन लीडर अमन गोयल और विक्रम वेंकटेशन ने बताया कि सामान्य उड़ान में विमान 500 फीट से नीचे नहीं उतरते, पर एयर शो के दौरान 100 फीट की ऊँचाई तक आते हैं। 600‑800 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से गुजरते विमान दर्शकों के सामने से गुजरते हुए नज़ारा अद्भुत बनाता है।

सूर्य किरण टीम में चयन कठिन है; 20‑25 फाइटर पायलट आवेदन करते हैं, पर केवल 2‑3 का ही चयन होता है। चयन के बाद पायलट को 1200 घंटे की उड़ान पूरी करनी होती है, जिसे 8‑10 साल लगते हैं।

एयर शो के लिए पायलटों को छह‑आठ महीने की कड़ी प्रशिक्षण से गुजरना पड़ता है, जहाँ विश्वास और तालमेल को प्राथमिकता दी जाती है। पायलट एक-दूसरे पर इतना भरोसा करते हैं कि वे एक-दूसरे को देखते भी नहीं।

सूर्य किरण एरोबैटिक टीम एशिया की एकमात्र ऐसी टीम है जो नौ विमानों को 100 फीट की ऊँचाई पर एक साथ उड़ाती है। अमेरिका, रूस और ब्रिटेन में भी एरोबैटिक टीमें हैं, पर भारतीय टीम का प्रदर्शन अनोखा है।

1996 में स्थापित यह टीम भारतीय वायुसेना की ब्रांड एंबेसडर टीम है। इसका होम बेस नॉर्थ कर्नाटक के बिदर में है, पर मेरठ में शो से पहले टीम नजदीकी एयरबेस पर अभ्यास करती है।

सूर्य किरण टीम का नाम उगते सूरज की किरणों से प्रेरित है, और टीम की थीम लाल‑सफेद है। पायलट लाल रंग की यूनिफ़ॉर्म पहनते हैं।

मेरठ के तीन पायलट—अमन गोयल, राहुल सिंह और शरद गोयल—टीम का हिस्सा हैं, और उनके प्रदर्शन को स्थानीय लोगों के लिए खास आकर्षण माना गया है।

हॉक MK‑132 विमानों से केसरिया, सफेद और हरे रंग की धुएँ की लकीरें निकलेंगी, जिससे आसमान तिरंगे की छटा से रंग जाएगा। स्वदेशी स्मोक पॉड्स भी प्रदर्शित होंगे, जिन्हें नासिक स्थित वायुसेना बेस रिपेयर डिपो ने विकसित किया है।

एयर शो का उद्देश्य युवाओं को सशस्त्र बलों से जोड़ना है। स्क्वाड्रन लीडर अमन गोयल ने बताया कि ऐसे आयोजन युवाओं को वायुसेना में शामिल होने के लिए प्रेरित करते हैं।

सार्वजनिक व्यवस्था के लिए तीन प्रवेश मार्ग, बड़ा खुला पंडाल, खाने‑पीने की व्यवस्था और वीआईपी व वीआईआईपी के लिए अलग व्यवस्था तैयार की गई है।

आयोजन स्थल पर तीन गैलरी और पीछे की ओर पार्किंग स्थल भी बनाया गया है। आसपास के लोग अपने घर, दुकान या खेत से भी शो देख सकते हैं।

यह मेरठ में सूर्य किरण टीम का दूसरा एयर शो है; पहले टीम ने लखनऊ में प्रदर्शन किया था।