फ्रांस में महंगाई और सार्वजनिक सेवाओं की खराब स्थिति के विरोध में शुरू हुए प्रदर्शन दूसरी रात हिंसक रूप ले चुके हैं। कई शहरों में आगजनी, लूटपाट और तोड़फोड़ की घटनाएं दर्ज हुईं, जिससे पुलिस और प्रदर्शनकारियों के बीच तीव्र झड़पें हुईं।

राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने रविवार को टेलीविज़न से देश को संबोधित कर शांति बनाए रखने की अपील की। उन्होंने हिंसा को "किसी भी हालत में सही नहीं ठहराया जा सकता" कहा और कहा कि यदि जरूरत पड़ी तो स्थानीय प्रशासन को कुछ प्रदर्शनों पर प्रतिबंध लगाने का अधिकार होगा।

गृह मंत्री लॉरेंट नुनेज के अनुसार, अब तक लगभग 2,400 लोगों को गिरफ्तार किया गया है और लगभग 1,000 पुलिसकर्मी घायल हुए हैं। शनिवार को पांच लाख से अधिक लोग सड़कों पर उतरने के बावजूद अधिकांश प्रदर्शन शांतिपूर्ण रहे, पर कुछ क्षेत्रों में लूटपाट, पुलिस वाहनों को निशाना बनाना और सरकारी इमारतों में आग लगाना जैसी घटनाएं हुईं।

पेरिस और मार्सेई में भी झड़पें जारी रहीं। पेरिस के प्लास द ला रिपब्लिक में पुलिस ने आंसू गैस के गोले छोड़े, जबकि प्रदर्शनकारियों ने साइकिलों के ढेर में आग लगा दी। कई दुकानों में लूटपाट को रोकने के लिए पुलिस ने कार्रवाई की।

मध्य फ्रांस के लिमोज शहर में एक ऐतिहासिक टाउन हॉल में लगी आग ने क्लॉक टावर को गिरा दिया। शहर के मेयर गिलौम गेरां ने बताया कि इमारत को जानबूझकर निशाना बनाया गया और यदि सरकारी मदद नहीं मिली तो इस्तीफा देने पर विचार करेंगे।

राजनीतिक दलों ने भी प्रतिक्रिया दी। दक्षिणपंथी नेशनल रैली की नेता मरीन ले पेन ने हिंसा के खिलाफ आवाज़ उठाई, जबकि वामपंथी नेता जीन-ल्यूक मेलेंशों ने हाईस्कूल छात्रों की मांगों पर ध्यान देने की अपील की। अर्थव्यवस्था मंत्री रोलां लेस्क्योर ने प्रभावित कारोबारियों को सहायता देने का भरोसा दिया और नुकसान के लिए जिम्मेदार लोगों को जवाबदेह ठहराने का आश्वासन दिया।

रिटेल कंपनी कैरेफोर के प्रमुख एलेक्जेंडर बोम्पार्ड ने बताया कि कंपनी के 50 स्टोरों में से 20 पर लूटपाट हुई, जिससे कई करोड़ यूरो का नुकसान हुआ है।

हिंसा के बढ़ते दांव ने मैक्रों सरकार के लिए दोहरी चुनौती खड़ी कर दी है: महंगाई और सार्वजनिक सेवाओं की समस्याओं को सुलझाना और साथ ही हिंसा एवं तोड़फोड़ पर कड़ी रोकथाम लागू करना। उनका कार्यकाल 2027 में समाप्त होगा, जिससे सामाजिक और आर्थिक दबावों को संभालना और भी महत्वपूर्ण हो गया है।