वाराणसी के नमो घाट पर तीन दिवसीय ‘विंग्स ओवर गंगा’ एयर शो के अंतिम दिन 20 लाख दर्शक वायुसेना के शौर्य और अद्भुत हवाई कौशल के साक्षी बने।

इस बार वायुसेना ने पहली बार फुल ऑपरेशनल लोड के साथ लड़ाकू विमानों को प्रचंड फॉर्मेशन में उड़ाया, जिसमें ब्रह्मोस मिसाइल भी शामिल थी।

वायुसेना के प्रवक्ता विंग कमांडर जयदीप सिंह ने बताया कि यह प्रदर्शन वाराणसी में आयोजित कार्यक्रम की सबसे बड़ी खासियत थी।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और एयर चीफ मार्शल AP सिंह के बीच हुई बातचीत में शहर के प्रति पीएम का अपनापन झलका। जब एयर चीफ ने पीएम को स्मृति चिह्न भेंट किया, तो पीएम ने उत्तर दिया, “धन्यवाद आपको नहीं, बल्कि वायुसेना को देना चाहिए, जिसने इतना बड़ा कार्यक्रम आयोजित किया।”

प्रशासन के अनुसार, एयरशो देखने के लिए ऐसा जनसैलाब उमड़ा कि देव दीपावली और छठ से दो गुना ज्यादा भीड़ उमड़ पड़ी। कुल मिलाकर 20 लाख लोग, जिनमें 12 लाख लोग गंगा पार से और 8 लाख लोग काशी के घाटों से आए, ने कार्यक्रम का आनंद लिया।

उसी दिन प्रधानमंत्री मोदी ने अपने संसदीय क्षेत्र वाराणसी में अरविंद लि. के नए परिधान विनिर्माण संयंत्र का उद्घाटन किया। 150 करोड़ रुपये की लागत से आठ एकड़ में स्थापित यह फैक्टरी पूर्वांचल में पहली बड़ी परिधान इकाई है, जहाँ लगभग एक हजार महिलाओं को रोजगार देने की योजना है।

वायुसेना ने पहली बार कुशल तालमेल से युद्धक दम दिखाया। सुखोई‑30 MKI, राफेल, मिग‑29, जगुआर, मिराज‑2000 और स्वदेशी तेजस ने जब एक साथ उड़ान भरी, तो आसमान को रोमांच और राष्ट्रगौरव से भर दिया।

अंतिम दिन पीएम मोदी के साथ रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह, राज्यपाल आनंदीबेन पटेल और सीएम योगी आदित्यनाथ भी उपस्थित रहे। वायुसेना प्रमुख AP सिंह, नौसेना प्रमुख एडमिरल कृष्णस्वामीनाथन और सीडीएस जनरल एनएस राजा सुब्रमणि भी शो के दौरान मौजूद रहे।

विशेष रूप से, सात महिला पायलटों ने कैलाश फॉर्मेशन में उड़ान भरते हुए अपने साहस और कौशल का प्रदर्शन किया। फ्लाइट लेफ्टिनेंट साधवी और स्क्वॉड्रन लीडर आर्या एस. ने एम‑32 की पायलट के रूप में हिस्सा लिया, यह पहला मौका था जब एयर शो में पाँच अलग-अलग लड़ाकू विमानों को मिसाइल से लोडेड प्रचंड फॉर्मेशन में दिखाया गया।