अमेरिकी नौसेना का नवीनतम Arleigh Burke‑class डिस्ट्रॉयर USS Ted Stevens (DDG‑128) 27 सितंबर 2026 को अलास्का के व्हिटियर पोर्ट में पहुंचा। इस जहाज में SPY‑6 रडार, Aegis Baseline 10 कॉम्बैट सिस्टम और 96 MK‑41 वर्टिकल लॉन्च सेल्स लगे हैं, जिससे यह विभिन्न प्रकार की क्रूज़ और बैलिस्टिक मिसाइलें लॉन्च कर सकता है।

USS Ted Stevens का आधिकारिक कमीशन 3 अक्टूबर को व्हिटियर में होगा, जिसके बाद इसका होमपोर्ट नॉरफ़ोक, वर्जीनिया रहेगा। इस चरण में इसे अलास्का में स्थायी तैनाती नहीं माना जाएगा।

अलास्का का रणनीतिक स्थान, बेरिंग स्ट्रेट के निकट होने के कारण, अमेरिका और रूस दोनों की आर्कटिक सैन्य गतिविधियों में बढ़ती महत्त्वता को दर्शाता है। जबकि इस समय दोनों पक्षों के बीच आर्कटिक में उपस्थिति तेज़ हुई है, यह कहना अभी premature है कि USS Ted Stevens को विशेष रूप से रूस के खिलाफ कोई मिशन सौंपा गया है।

जैसे ही जहाज में SPY‑6 रडार स्थापित है, यह हवा में उड़ते हुए खतरों और क्षिप्रगति वाली मिसाइलों को पहचानने व ट्रैक करने में सक्षम है। Aegis Baseline 10 सिस्टम रडार और अन्य सेंसर से प्राप्त डेटा को एकीकृत करके जहाज के आसपास के खतरे का समग्र दृश्य प्रदान करता है, जिससे तेज़ी से प्रतिक्रिया संभव होती है।

96 MK‑41 VLS सेल्स में विभिन्न प्रकार की मिसाइलें रखी जा सकती हैं, जिनमें Tomahawk और Standard सीरीज़ शामिल हैं। इन सेल्स से आवश्यकतानुसार बैलिस्टिक या क्रूज़ मिसाइलें लॉन्च की जा सकती हैं, लेकिन वर्तमान में जहाज पर कौन‑सी मिसाइलें मौजूद हैं, यह सार्वजनिक नहीं किया गया है।

अलास्का की भौगोलिक स्थिति बेरिंग स्ट्रेट के निकट होने के कारण, अमेरिकी नौसैनिक शक्ति को रूसी चुकची प्रायद्वीप और फ़ार‑ईस्ट की सैन्य गतिविधियों पर नजर रखने में मदद मिलती है। हालांकि, यह जहाज सीधे रूसी नॉर्दर्न फ़्लीट या उसके दूरस्थ सैन्य ठिकानों को लक्षित नहीं कर सकता; इसका प्राथमिक फोकस क्षेत्रीय निगरानी और एंटी‑एयर/एंटी‑मिसाइल रक्षा को सुदृढ़ करना है।

USS Ted Stevens का नाम अमेरिकी सीनेटर टेड स्टीवंस के नाम पर रखा गया है, जो अलास्का से जुड़े लंबे समय तक कार्य करने वाले राजनेता थे। यह Arleigh Burke‑class का नवीनतम संस्करण है, जिसमें बेहतर रडार, अधिक बिजली क्षमता और उन्नत कूलिंग सिस्टम जैसी तकनीकी सुधार शामिल हैं, जिससे इसकी एयर डिफेंस और मिसाइल डिफेंस क्षमताएँ और मजबूत हुई हैं।

आर्कटिक में अमेरिका‑रूस की सैन्य प्रतिस्पर्धा तेज़ होते देख, USS Ted Stevens की अलास्का में तैनाती इस क्षेत्र की बढ़ती रणनीतिक महत्त्वता को उजागर करती है।