भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (FSSAI) और Old Monk के निर्माता मोहन रॉकी स्प्रिंगवॉटर प्राइवेट लिमिटेड के बीच विवाद तेज़ी से बढ़ रहा है। बॉम्बे हाई कोर्ट में FSSAI ने स्पष्ट कर दिया कि कंपनी को लेबल में ‘Rum’ के बजाय ‘Rum‑like’ लिखे बिना बिक्री की अनुमति नहीं दी जाएगी।

कंपनी के वरिष्ठ अधिवक्ता वेंकटेश धोंड ने बताया कि ठाणे जिले की इकाई पर बिक्री पर लगी रोक के कारण कंपनी को 500 करोड़ रुपये से अधिक का कॉर्पोरेट नुकसान हुआ है। महाराष्ट्र आबकारी विभाग को भी इस पाबंदी से लगभग 350 करोड़ रुपये का राजस्व नुकसान हुआ है, और लगभग 300 कर्मचारी बेकार बैठे हैं।

FSSAI का तर्क है कि Old Monk में न्यूट्रल स्पिरिट में ‘रम फ्लेवर’ मिलाया जाता है, जिससे मूल स्पिरिट की प्राकृतिक संरचना छिप जाती है और उपभोक्ता भ्रमित हो सकते हैं। इसलिए इसे ‘फ्लेवर्ड स्पिरिट’ या ‘Rum‑like’ के रूप में लेबल करना चाहिए। प्राधिकरण ने ‘7 इयर्स ओल्ड ब्लेंडेड’ और ‘वेरी ओल्ड वैटेड’ जैसे एजिंग डिस्क्रिप्टर्स पर भी आपत्ति जताई है।

निर्माता कंपनी का कहना है कि खाद्य सुरक्षा विनियम स्वीकृत एडिटिव्स के साथ न्यूट्रल स्पिरिट के उपयोग की अनुमति देते हैं और बाजार में कई प्रतिस्पर्धी भी समान प्रक्रिया अपनाते हैं। फिर भी केवल Old Monk को ही इस प्रतिबंध का सामना करना पड़ रहा है।

अदालत ने मामले को गुण‑दोष के आधार पर अंतिम सुनवाई के लिए 23 अक्टूबर निर्धारित किया है। इस बीच हाई कोर्ट ने पहले बिक्री पर रोक के खिलाफ तत्काल अंतरिम राहत देने से इनकार कर दिया था।