भारतीय महिला युगल जोड़ी ट्रीसा जॉली और गायत्री गोपीचंद ने शुक्रवार को रोमांचक क्वार्टर फाइनल में चौथी वरीयता प्राप्त चीन की जिया यिफांग और झांग शू जियान को हराकर बैडमिंटन विश्व चैंपियनशिप में पदक पक्का कर लिया।

भारतीय जोड़ी ने एक गेम हारने के बाद वापसी करते हुए 16-21, 21-15, 21-13 से जीत दर्ज की, जिससे विश्व चैंपियनशिप में महिला युगल पदक के लिए भारत का 15 साल का इंतजार खत्म हो गया। इस श्रेणी में भारत का एकमात्र पिछला पदक 2011 में आया था, जब ज्वाला गुट्टा और अश्विनी पोनप्पा ने लंदन में कांस्य पदक जीता था।

चीनी शटलर जिया यिफांग ने भारतीय जोड़ी के बारे में कहा, ''ट्रीसा एक बहुत मजबूत आक्रामक खिलाड़ी है और गायत्री बहुत तेज दिमाग वाली खिलाड़ी है।''

पीवी सिंधु और आयुष शेट्टी के पहले हार के बाद, महिला युगल जोड़ी ने सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी के साथ भारत की पदक की उम्मीदें बढ़ा दीं।

ट्रीसा और गायत्री की पहले गेम में सबसे खराब शुरुआत रही, वे चीनी जोड़ी की गति की बराबरी करने में असमर्थ रहीं। जिया और झांग ने भारतीयों को कोर्ट के चारों ओर दौड़ाया, जिससे कई गलतियाँ हुईं। चीनी खिलाड़ी एक समय 9-2 से आगे थे, लेकिन भारतीय जोड़ी ने प्रभावशाली वापसी करते हुए स्कोर 8-9 कर दिया, जिसमें गायत्री ने अपनी सटीकता और ट्रीसा ने अपनी दमदार प्रहार क्षमता का प्रदर्शन किया।

मध्य-गेम ब्रेक में 8-11 से पिछड़ने के बावजूद, भारतीय जोड़ी ट्रीसा के बॉडी स्मैश और गायत्री के शानदार नेट प्ले के साथ प्रतियोगिता में बनी रही। हालाँकि, चीनी जोड़ी ने कुछ बॉडी स्मैश के साथ बढ़त बना ली और भारतीय ओपनर 21-16 से हारने से पहले केवल एक मैच प्वाइंट बचा सके।

दूसरे गेम में भारतीय जोड़ी ने शानदार प्रदर्शन किया। ट्रीसा और गायत्री ने आगे और पीछे के कोर्ट के बीच घूमना शुरू कर दिया, जिससे और अधिक शानदार अवसर पैदा हुए। जैसे-जैसे स्मैश बढ़ते गए, चीनी जोड़ी ने नेट पर गलतियाँ कीं। जिया की दो त्रुटियों ने भारतीयों को शुरुआती 5-3 की बढ़त दिला दी।

गेम तब तक बराबरी का रहा जब तक ट्रीसा और गायत्री ने गेम के मध्य ब्रेक तक 11-10 की बढ़त नहीं बना ली। स्कोर 14-13 से बराबर था, लेकिन ट्रीसा ने हर मौके को भुनाना शुरू कर दिया। 15-14 पर, उसने रैली जीतने से पहले लगातार पांच स्मैश मारे और स्कोर 16-14 कर दिया। भीड़ का शोर बढ़ने के साथ, चीनियों ने तीन नेट गलतियाँ कीं, क्योंकि भारतीयों ने मैच प्वाइंट तक दौड़ लगाई और दूसरा गेम 21-15 से जीतकर निर्णायक गेम खेला।

तीसरा गेम भारतीय जोड़ी के सर्वोच्च आत्मविश्वास और भीड़ के समर्थन पर आधारित था। चीनियों ने बहाव के कारण कई गलतियाँ कीं, उनके धक्के और स्मैश बाहर चले गए। मध्य-गेम ब्रेक में भारतीयों ने 11-5 की बढ़त बना ली और 21-13 की जीत के साथ मैच को बंद कर दिया और 2026 विश्व चैंपियनशिप में भारत का पहला पदक पक्का कर लिया।