चेल्सी पिछले सीज़न में प्रीमियर लीग में 10वें स्थान पर रही थी, इस प्रकार महाद्वीपीय यूरोपीय फुटबॉल टूर्नामेंट की योग्यता के लिए आठ स्थानों से दो स्थान बाहर रही। हालाँकि, लंदन में उनका स्टेडियम स्टैमफोर्ड ब्रिज, यूक्रेनी चैंपियन शेखर डोनेट्स्क के अस्थायी घर के रूप में, यूरोपीय फुटबॉल के उच्चतम स्तर, चैंपियंस लीग के मैचों की मेजबानी करेगा।

चेल्सी ने शुक्रवार को एक बयान में कहा, "नियामक मंजूरी के अधीन, एफसी शेखर 2026/27 सीज़न के लिए यूईएफए चैंपियंस लीग लीग चरण के अपने घरेलू मैच स्टैमफोर्ड ब्रिज में खेलेंगे।"

शाख्तर डोनेट्स्क का पारंपरिक घर, जैसा कि नाम से पता चलता है, देश के पूर्वी हिस्से में डोनेट्स्क शहर है। अप्रैल 2014 में डोनबास में युद्ध शुरू होने के बाद से वे शहर में खेलने में असमर्थ हैं। तब से, शेखर ने अपने घरेलू मैच कीव और ल्वीव में खेले हैं। यूरोपीय मुकाबलों के लिए, क्लब ने अब तक अपने घरेलू मैच हैम्बर्ग, वारसॉ, गेल्सेंकिर्चेन, क्राको और ज़ुब्लज़ाना में खेले हैं।

"एफसी शेखर ने पूरे यूरोप के देशों में खेला है और हम इस साल उनके चैंपियंस लीग अभियान के लिए लंदन में उनका स्वागत करने के लिए उत्सुक हैं। हम आने वाले हफ्तों में शेखर टीम के साथ मिलकर काम करेंगे ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि मैच के दिन उनकी टीम और समर्थकों के लिए सुरक्षित और सुचारू रूप से चले," चेल्सी ने कहा, जो पहले रूसी कुलीन रोमन अब्रामोविच के स्वामित्व में थी।

2003 और 2022 के बीच अब्रामोविच के नेतृत्व के दौरान चेल्सी यूरोप के सबसे सफल क्लबों में से एक और दुनिया के सबसे बड़े फुटबॉल ब्रांडों में से एक बन गई। चेल्सी ने तब तक 1954/55 में केवल एक बार इंग्लिश टॉप फ्लाइट लीग का खिताब जीता था, लेकिन प्रीमियर लीग पांच बार जीती। चेल्सी ने 2012 और 2021 में चैंपियंस लीग भी जीती।

2022 में यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के बाद यूके सरकार ने अब्रामोविच पर प्रतिबंध लगा दिया था, जिससे क्लब की बिक्री अमेरिकी निवेशक टॉड बोहली और क्लियरलेक कैपिटल के नेतृत्व वाले समूह को हो गई।