कैथोलिक चर्च के प्रमुख पोप लियो को फेफड़े का कैंसर (लंग एडेनोकार्सिनोमा) होने की पुष्टि हुई है। रोम के जेमेली अस्पताल में मंगलवार को लगभग 90 मिनट चलने वाली सर्जरी में उनके दाहिने फेफड़े का निचला हिस्सा निकाल दिया गया।

वेटिकन द्वारा जारी चिकित्सा बुलेटिन में बताया गया कि ऑपरेशन से पहले की जांच में ही इस बीमारी का संदेह था, और टिशू सैंपल्स की जांच से कैंसर की पुष्टि हुई। सर्जरी सफल रही, कोई जटिलता नहीं हुई और पोप होश में आकर अस्पताल में आराम कर रहे हैं। आगे की स्वास्थ्य स्थिति के बारे में विस्तृत जानकारी अभी नहीं दी गई है।

सर्जरी के बाद वेटिकन ने बताया कि पोप को लगभग एक हफ्ते तक अस्पताल में रहना पड़ेगा। इस कारण 20 अक्टूबर तक निर्धारित सभी सार्वजनिक कार्यक्रम रद्द कर दिए गए हैं।

पोप लियो ने मंगलवार दोपहर लगभग एक बजे वेटिकन से जेमेली अस्पताल पहुँचा। अस्पताल वेटिकन से लगभग नौ किलोमीटर दूर स्थित है। पहुंचते समय उन्हें काली रंग की एसयूवी में बैठा देखा गया, जहाँ मौजूद लोगों ने उनका अभिवादन किया और शीघ्र स्वस्थ होने की कामना की।

पोप लियो मई 2025 में विश्व भर के कार्डिनलों द्वारा कैथोलिक चर्च के प्रमुख चुने गए थे। उनका जन्म 1955 में शिकागो, अमेरिका में रॉबर्ट प्रीवोस्ट के रूप में हुआ था और पोप बनने से पहले उन्होंने कई दशकों तक पेरू में मिशनरी और बिशप के रूप में कार्य किया। 71 वर्ष की उम्र में उन्हें टेनिस जैसे खेलों में रुचि है और वे धूम्रपान करने वाले नहीं माने जाते। उनके पूर्ववर्ती पोप फ्रांसिस को जीवन के अंतिम वर्षों में कई बार अस्पताल में भर्ती कराया गया था, और अप्रैल 2025 में 88 वर्ष की उम्र में उनका निधन हो गया।

पोप लियो ने पहले भी गंभीर बीमारी का सामना किया है। 1985 में पेरू के चुलुकानास में युवा पादरी के रूप में सेवा करते समय उन्हें टाइफाइड बुखार से ग्रस्त होना पड़ा था, जिसके दौरान उन्होंने अस्पताल में भर्ती होने का अनुभव साझा किया था।

वर्तमान में पोप लियो 6 से 17 नवंबर तक उरुग्वे, अर्जेंटीना और पेरू की 11 दिवसीय यात्रा पर जाने वाले थे, लेकिन स्वास्थ्य कारणों से इस यात्रा और अन्य आगामी कार्यक्रमों की स्थिति पर आगे की जानकारी की प्रतीक्षा है। कैथोलिक चर्च के लगभग 1.4 अरब अनुयायी हैं, और पोप की बीमारी के दौरान वेटिकन का प्रशासनिक कामकाज जारी रहेगा।