सियोल रक्षा संवाद (SDD) 2026 के दौरान फिलीपींस के रक्षा सचिव गिल्बर्टो टेओडोरो जूनियर ने मंच पर चीन की ओर से आया एक नोट पढ़ा, जिसमें बीजिंग ने 2016 के अंतरराष्ट्रीय ट्रिब्यूनल (PCA) के फैसले को पूरी तरह खारिज कर दिया था।

नोट में चीन ने अपनी स्थिति को "स्पष्ट, सुसंगत और दृढ़" कहा, यह दावा किया कि मध्यस्थता अंतरराष्ट्रीय कानून के मूल सिद्धांतों का उल्लंघन करती है, और UNCLOS (United Nations Convention on the Law of the Sea) को बाध्यकारी नहीं माना जाता।

टेओडोरो ने हर बिंदु पर तीखा जवाब दिया। जब नोट में UNCLOS का जिक्र आया, तो उन्होंने व्यंग्य किया, "तो आप कह रहे हैं कि UNCLOS अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन करता है? बिल्कुल, क्योंकि आप हार गए।"

इसके बाद उन्होंने फ़िलीपीनी भाषा में "मगींग डिसेंटे लैंग कायो नंग कोंटी, महिया नामन कायो नंग कोंटी" कहा, जिसका अर्थ है "थोड़ी शर्म करो, थोड़ा तो लिहाज़ दिखाओ", जिससे दर्शकों से तालियों की गड़गड़ाहट सुनाई दी।

टेओडोरो ने कहा कि यह नोट चीन की हताशा और कमजोर स्थिति का प्रमाण है और इसे यादगार के तौर पर रखेंगे। रिपोर्टों के अनुसार, यह नोट चीनी दूतावास के एक मिलिट्री अटैची द्वारा गलती से मंच पर पहुँचाया गया था।

चीन के विदेश मंत्रालय ने तुरंत प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि फिलीपींस को "गड़बड़ी पैदा करने की कोशिशें बंद करने" और दक्षिण चीन सागर में द्विपक्षीय संबंधों को कमजोर न करने की सलाह दी। उन्होंने टेओडोरो की फटकार को "असंगत और उत्तेजक" कहा।

पृष्ठभूमि में चीन अपनी "नाइन-डैश लाइन" के तहत दक्षिण चीन सागर के अधिकांश भाग पर ऐतिहासिक अधिकार का दावा करता है, जबकि फिलीपींस इन जल क्षेत्रों को अपने विशेष आर्थिक क्षेत्र (EEZ) का हिस्सा मानता है, जो UNCLOS के तहत 200 समुद्री मील तक फैला है।

2016 में स्थायी मध्यस्थता न्यायालय (PCA) ने चीन के नाइन-डैश लाइन दावों को अवैध ठहराते हुए फिलीपींस के EEZ अधिकारों को मान्यता दी थी, लेकिन बीजिंग ने इस फैसले को कभी स्वीकार नहीं किया।

इन असहमतियों के कारण दोनों देशों के तटरक्षक बल और मछुआरे अक्सर टकराते रहे हैं; चीन ने कृत्रिम द्वीपों पर सैन्य सुविधाएँ स्थापित की हैं, जिसे फिलीपींस आक्रामकता कहता है।

सियोल में हुई इस टकराव ने दक्षिण कोरिया की मेजबान भूमिका को भी उजागर किया, जहाँ क्षेत्रीय स्थिरता को लेकर तनाव फिर से बढ़ा है।