5 सितंबर की रात कानपुर में दवा व्यापारी विनीत मिनोचा की घर में हत्या हो गई। हत्या के 72 घंटे के भीतर कानपुर पुलिस ने उनकी बहू शालू को कातिल मानकर गिरफ्तार कर ली और जेल भेज दी।

पुलिस ने प्रारम्भिक बयान में कहा कि शालू ने अपने ससुर की हत्या की थी और दो पूर्व नौकर, विशाल और राजकिशोर, ने उसे इस काम में मदद की। इस बयान के बाद मीडिया और सोशल नेटवर्क पर शालू को लेकर कई षड्यंत्र और बदनामी के पोस्ट छाए।

तथापि, आगे की जांच में सामने आया कि असली हत्यारा उनका ही बेटा सुब्रत मिनोचा था। सुब्रत ने अपने पिता के 40 लाख रुपये के कर्ज और संभावित संपत्ति विभाजन के डर से हत्या की साजिश रची और इसे अपने दो पुराने नौकरों, विशाल और राजकिशोर, के साथ मिलकर अंजाम दिया।

कानपुर पुलिस कमिश्नर ने बाद में स्वीकार किया कि प्रारम्भिक जाँच में उन्होंने केवल ‘लगभग’ के आधार पर शालू को कातिल मान लिया था, जिससे 16 दिन तक वह बेगुनाह जेल में रही। उन्होंने कहा, “शुरुआती साक्ष्य और संदेह के कारण हमने जल्दबाजी की, लेकिन अब सच्चाई सामने आ गई है।”

24 सितंबर को पुलिस ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित की, जिसमें सुब्रत को हिरासत में लेकर उसके बयानों को लाइव दिखाया गया। सुब्रत ने बताया कि उसने अपने पिता को मारने की योजना 40 हज़ार रुपये की मासिक आय के अभाव और 40 लाख रुपये के कर्ज के कारण बनाई थी। वह कहता है कि हत्या का मूल उद्देश्य पिता की संपत्ति को अपने नाम पर सुरक्षित करना था, न कि अपनी सास‑बहू शालू को फँसाना।

सुब्रत ने यह भी स्पष्ट किया कि शालू को कभी इस साजिश के बारे में नहीं बताया गया और वह पूरी प्रक्रिया में अनजान रही। वह स्वीकार करता है कि हत्या के समय उन्होंने पिता को तकिए से दबाने की योजना बनाई थी, लेकिन अचानक विशाल और राजकिशोर ने चाकू से हमला कर दिया, जिससे हत्या का तरीका बदल गया।

शालू की बेगुनाह जेल में रहना और मीडिया में उसकी बदनामी ने इस केस को सामाजिक और कानूनी स्तर पर चर्चा का विषय बना दिया। कई लोगों ने पुलिस की तेज़ी से कातिल ठहराने की प्रक्रिया की आलोचना की और न्यायिक प्रक्रिया में साक्ष्य‑आधारित जांच की मांग की।

यह मामला अब यह सवाल उठाता है कि पुलिस को शुरुआती जांच में केवल संदेह के आधार पर नहीं, बल्कि ठोस सबूतों के साथ कार्य करना चाहिए, ताकि भविष्य में ऐसी गलतफहमियों से बचा जा सके।