ब्रिटेन के सुपरमार्केट में बेचे जाने वाले लगभग एक चौथाई लोकप्रिय ब्रांडेड बेबी फूड में अभी भी अत्यधिक मात्रा में चीनी होती है, सरकार द्वारा स्वैच्छिक उद्योग दिशानिर्देश पेश करने के एक साल बाद।

अगस्त 2025 में सरकार ने शिशु आहार निर्माताओं को अपने उत्पादों में चीनी और नमक की मात्रा कम करने, 12 महीने से कम उम्र के शिशुओं के लिए स्नैक्स का विपणन बंद करने और भ्रामक और गलत लेबलिंग को संबोधित करने के लिए 18 महीने का समय दिया, जिससे कुछ शिशु आहार वास्तव में स्वास्थ्यवर्धक दिखाई देते हैं।

224 ब्रांडेड शिशु आहार और स्नैक्स के विश्लेषण से पता चला है कि एक वर्ष में आधे से अधिक (58%) ने नौ दिशानिर्देशों में से कम से कम एक का उल्लंघन किया और सभी उत्पादों में से एक चौथाई ने दो या अधिक का उल्लंघन किया।

विश्लेषण करने वाली आंत स्वास्थ्य कंपनी अल्बा हेल्थ की मुख्य कार्यकारी और सह-संस्थापक नोरा कैवानी ने कहा: "माता-पिता अपने बच्चों को निराश नहीं कर रहे हैं - उन्हें गुमराह किया जा रहा है। जिन उत्पादों में एक बच्चे द्वारा एक दिन में उपभोग की जाने वाली मात्रा से अधिक चीनी होती है, उन्हें स्वास्थ्य और प्रकृति के बैनर तले बेचा जाता है। दिशानिर्देशों की शुरूआत के एक साल बाद, डेटा से पता चलता है कि स्वैच्छिक मानकों ने काम नहीं किया है।"

जिन खाद्य पदार्थों का अध्ययन किया गया उनमें यूके के नौ प्रमुख ब्रांडों द्वारा बनाई गई प्यूरी, नाश्ता, मुख्य भोजन, डेसर्ट, स्नैक्स और फिंगर फूड शामिल हैं: एला किचन, हेंज, ऑर्गेनिक्स, हाईपीपी, किडिलिशियस, लिटिल फ्रेडी, पिकोलो, एप्टामिल और काउ एंड गेट।

इनमें से 51 (23%) में बहुत अधिक चीनी थी, जिसमें किडिलिशियस के 52% उत्पाद, पिकोलो के 28%, हेंज के 27% और लिटिल फ़्रेडी के 24% उत्पाद शामिल थे। पांच उत्पादों के मामले में, कुल कैलोरी का 80% से अधिक चीनी से था, जिसमें ऑर्गेनिक्स किशमिश शामिल है, जिसमें प्रति 100 ग्राम 66 ग्राम चीनी (शर्करा से 86.6% किलो कैलोरी) और किडिलिसियस सेब फल रिगल्स, जिसमें प्रति 100 ग्राम 70 ग्राम चीनी (85.6% शर्करा) शामिल थी।

एनएचएस अनुशंसा करता है कि एक वर्ष से कम उम्र के बच्चे एक दिन में 1 ग्राम से कम नमक का सेवन करें, लेकिन विश्लेषण में पाया गया कि लगभग 6% खाद्य पदार्थ - 14 उत्पाद - उन सीमाओं का उल्लंघन करते हैं, जिसमें हेंज स्पेगेटी बोलोग्नीज़ पाउच में 0.27 ग्राम नमक होता है, जो एक शिशु के एक भोजन में संपूर्ण दैनिक भत्ते के एक चौथाई से अधिक है। कुल मिलाकर, किडिलिशियस के 19% उत्पाद, HiPP के 18%, हेंज के 13% और काउ एंड गेट के 6% ने OHID के नमक और सोडियम दिशानिर्देशों का उल्लंघन किया।

28% उत्पादों में लेबलिंग और विपणन उल्लंघन पाए गए, जिनमें छह महीने की उम्र के बच्चों के लिए विपणन किए गए 31 स्नैक्स भी शामिल हैं, जबकि अन्य पर लेबल में भ्रामक स्वास्थ्य संबंधी दावे किए गए थे।

विशेषज्ञों ने कहा कि डेटा से पता चलता है कि स्वैच्छिक दृष्टिकोण विफल हो गया है। रॉयल कॉलेज ऑफ पीडियाट्रिक्स एंड चाइल्ड हेल्थ के अध्यक्ष प्रोफेसर स्टीव टर्नर ने कहा: "बाल रोग विशेषज्ञों ने लंबे समय से कुछ शिशु और शिशु खाद्य पदार्थों में नमक और चीनी के उच्च स्तर के बारे में चिंता जताई है, और इसका असर मोटापे और खराब मौखिक स्वास्थ्य सहित बच्चों के दीर्घकालिक स्वास्थ्य पर पड़ सकता है।

“यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि शिशु का भोजन पौष्टिक हो, और बाद में जीवन में बच्चों में मीठे खाद्य पदार्थों के प्रति प्राथमिकता विकसित न हो, यह आवश्यक है। हम स्पष्ट हैं कि केवल अनिवार्य पोषण मानक और इन उत्पादों का विनियमन ही शिशुओं और बच्चों को आवश्यक सुरक्षा प्रदान करेगा।''

एक्शन ऑन सॉल्ट में अनुसंधान और प्रभाव की प्रमुख सोनिया पोम्बो ने कहा कि यह आश्चर्यजनक है कि उन ब्रांडों के बीच समस्याएं थीं जो खुद को जैविक या स्वस्थ के रूप में पेश करते थे। "माता-पिता को यह भरोसा करने में सक्षम होना चाहिए कि पैक के सामने का नाम और छवि सटीक रूप से दर्शाती है कि अंदर क्या है, फिर भी जब किसी उत्पाद को मुख्य घटक न होने के बावजूद एक आकर्षक फल या सब्जी का उपयोग करके प्रचारित किया जाता है, तो यह माता-पिता को गुमराह करने का जोखिम रखता है," उसने कहा।

“फरवरी 2027 अनुपालन की समय सीमा तक केवल छह महीने बचे हैं, स्वैच्छिक कार्रवाई स्पष्ट रूप से पर्याप्त तेज़ी से वितरित नहीं हो रही है। यदि सरकार शिशुओं और छोटे बच्चों की सुरक्षा के बारे में गंभीर है, तो इन दिशानिर्देशों को अनिवार्य बनाया जाना चाहिए और ठीक से लागू किया जाना चाहिए।'