एक साल पहले लॉन्च किया गया स्पेसएक्स रॉकेट इस सप्ताह चंद्रमा पर दुर्घटनाग्रस्त होने वाला है। फाल्कन 9 रॉकेट के चंद्रमा की सतह पर टकराने की भविष्यवाणी की गई है, जिससे बुधवार (भारतीय समयानुसार दोपहर 12.05 बजे) 2.35 बजे EDT पर लगभग 89 फीट चौड़ा गड्ढा टूट जाएगा।

रॉकेट 1.5 साल से अधिक समय से पृथ्वी की कक्षा के ऊपर लक्ष्यहीन रूप से मँडरा रहा है। सांख्यिकीय रूप से, रॉकेट को इस तरह समाप्त नहीं होना चाहिए था।

फाल्कन 9 को जनवरी 2025 में कार्गो के रूप में दो निजी रोबोटिक चंद्र लैंडर्स के साथ लॉन्च किया गया था।  स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट पहले चरण के पुन: उपयोग के लिए जाने जाते हैं, जबकि ऊपरी चरण आमतौर पर एकल-उपयोग होते हैं। विशिष्ट स्पेसएक्स लॉन्च में, वे रॉकेट चरणों को डीऑर्बिट करते हैं और उन्हें पुनर्प्राप्ति और विनाश के लिए एक नियंत्रित क्षेत्र में वापस निर्देशित करते हैं। फाल्कन 9 में ऐसा कोई मामला नहीं है; इसने रोवर्स की तैनाती बिंदु तक पहुंचने के लिए सभी ऊपरी चरण के ईंधन का उपयोग किया।

रॉकेट दो रोवर्स ले जा रहा था: ब्लू घोस्ट और रेजिलिएंस। ब्लू घोस्ट सफलतापूर्वक उतरा और अपने ऐतिहासिक मिशन के साथ आगे बढ़ा, और नीचे छूने की कोशिश करते समय रेजिलिएंस दुर्घटनाग्रस्त हो गया।

arXiv डिजिटल रिपॉजिटरी पर प्रकाशित रॉकेट के आगामी प्रभाव के बारे में एक हालिया अध्ययन के अनुसार, 4,000 किलोग्राम वजनी रॉकेट बॉडी को "चंद्रमा को पार करने वाली उच्च-पृथ्वी की कक्षा में छोड़ दिया गया था"।

स्पेसएक्स में नासा उपग्रह मिशन के निदेशक जूलियाना स्कीमन ने सोमवार को कंपनी के क्रू-13 अंतरिक्ष यात्री के अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए प्रक्षेपण के बारे में एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, जो 12 सितंबर को निर्धारित है, कि स्पेसएक्स ने "एक अलग पैंतरेबाज़ी [डीऑर्बिटिंग से] यह सुनिश्चित करने के लिए की कि दूसरा चरण उचित नियमों और विनियमों के अनुसार सुरक्षित है"।

सुरक्षा पैंतरेबाज़ी वास्तव में रॉकेट को सुरक्षित स्थान पर नहीं ले गई, फिर भी प्राकृतिक बल ने रॉकेट पर काम किया और अपना रास्ता बदल दिया, जिससे प्रक्षेप पथ दुर्घटनाग्रस्त हो गया।

शाइमन ने कहा, "जो हुआ है, वह अनिवार्य रूप से, सौर गतिविधि और गुरुत्वाकर्षण बलों के मिश्रण ने इसे चंद्रमा की ओर जाने वाले मार्ग पर डाल दिया है।"

खगोलविद और चंद्र वैज्ञानिक आगामी चंद्र प्रभाव की प्रतीक्षा कर रहे हैं, भले ही यह चंद्रमा के सूर्य की रोशनी वाले हिस्से पर होने की उम्मीद है, जिससे पृथ्वी पर अधिकांश पर्यवेक्षकों के लिए इसे देखना मुश्किल हो जाएगा। हालाँकि, शोधकर्ताओं का कहना है कि शक्तिशाली दूरबीनें अभी भी टक्कर से निकले मलबे या इजेक्टा का पता लगाने में सक्षम हो सकती हैं। इस आयोजन से मूल्यवान वैज्ञानिक डेटा उपलब्ध होने की उम्मीद है, जिससे शोधकर्ताओं को प्रभाव चमक को मापने के लिए तकनीकों को परिष्कृत करने, भूकंपीय डेटा का उपयोग करके प्रभाव स्थलों का पता लगाने और अंतरिक्ष मलबे से भविष्य के चंद्र मिशनों के लिए उत्पन्न होने वाले जोखिमों की समझ में सुधार करने में मदद मिलेगी।

फर्नांडो और उनके सहयोगियों ने अपने अध्ययन में लिखा है, "यह घटना भूकंपीय रूप से प्रभाव की घटनाओं का पता लगाने और चंद्रमा को प्रभावित करने वाले अंतरिक्ष मलबे से भविष्य के चंद्र बुनियादी ढांचे और अंतरिक्ष यात्रियों के लिए उत्पन्न मल्टीमॉडल खतरों को बेहतर ढंग से समझने के लिए फ्लैश गुणों को मापने के लिए पाइपलाइनों का परीक्षण करने का अवसर प्रदान करती है।"

वे जोखिम जल्द ही सैद्धांतिक के बजाय व्यावहारिक चिंता का विषय बन सकते हैं। नासा अगले दशक में अपने आर्टेमिस कार्यक्रम के माध्यम से चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास एक निरंतर मानव उपस्थिति स्थापित करने की योजना बना रहा है।

स्पेसएक्स का कहना है कि वह खर्च किए गए रॉकेट चरणों के सुरक्षित निपटान के तरीके विकसित करने के लिए नासा और अन्य एजेंसियों के साथ काम कर रहा है।

स्कीमैन ने कहा, "यह उन चीजों में से एक है जिस पर हम नासा और अन्य उपयुक्त एजेंसियों के साथ साझेदारी में काम कर रहे हैं।" "सूर्य-पृथ्वी-चंद्रमा प्रणाली में मौजूद उच्च-ऊर्जा मिशनों के लिए भविष्य में सबसे अच्छा निपटान पथ क्या है?"

फाल्कन 9 ऊपरी चरण चंद्रमा पर हमला करने वाला पहला रॉकेट निकाय नहीं होगा। वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए नासा के अपोलो मिशन के कई सैटर्न V तीसरे चरण को जानबूझकर चंद्र सतह पर दुर्घटनाग्रस्त कर दिया गया था। 4 मार्च, 2022 को, एक रहस्यमय रॉकेट चरण चंद्रमा से टकराया, जिससे एक असामान्य दोहरा गड्ढा बन गया। वैज्ञानिकों ने बाद में प्रभावकारक की पहचान चीन के लॉन्ग मार्च 3सी रॉकेट के ऊपरी चरण के रूप में की, जिसने अक्टूबर 2014 में चांग'ई 5-टी1 चंद्र मिशन लॉन्च किया था।